MP3, o que é? e como melhorar?

Já com cinco anos de idade, o formato mp3 (ou mpeg1 layer 3) se tornou o padrão para música nos computadores de todo o mundo, então como não poderia deixar ser, o Superdownloads resolveu comentar o assunto e dar algumas dicas de como organizar e trabalhar com esses arquivos.

Então vamos começar com uma explicação técnica para se ter uma idéia com o que estamos mexendo, depois vamos para a parte prática :)

Desenvolvido e lançado em 1987 por Fraunhofer-Gesellschaft, utiliza um banco de filtros e algoritmos de compactação para reduzir os arquivos de músicas, que no seu formato original, 1 minuto de áudio ocuparia em torno de 12 MB, em mp3 cai para 1 MB, ou seja, uma taxa de compactação de 12:1, com pouca perda de qualidade. Ai você se pergunta, como isso é possível? Simples, o algoritmo de compactação do mp3 corta as freqüências altas, acima dos 20 kHz, que não são audíveis por nós (nossos ouvidos captam freqüências entre 20 hz e 20 kHz), nisso o arquivo já fica bem menor. Ai lá vem outra pergunta, oras, senão podemos ouvir porque colocam essas freqüências? Bem, isso é mais complicado, primeiro porque alguns especialistas afirmam que embora não podemos ouvir tais freqüências, podemos senti-las, agora, não fique se lamentando por todas as sensações que você perdeu ouvindo seus mp3, pois apenas aparelhos de som profissionais com resposta a uma grande faixa de freqüência podem reproduzi-las.

Conjuntamente a isso é usado o sistema Perceptual Noise Shaping, que utiliza o banco de filtros para pegar amostras do sinal, e através do algoritmo de compactação gera um novo sinal, menor em tamanho, mas com o mesmo som perceptível aos nossos ouvidos, porque quando duas freqüências muito próximas são executadas ao mesmo tempo, somente percebemos o mais forte, é ai que entra o outro corte, o mp3 diminui o número de bits do sinal mais fraco e mantém o forte, que é o que ouvimos, por isso não percebemos diferença, e o arquivo ficou bem menor, com pouquíssima perda de qualidade.

Bom, agora já sabemos como um arquivo de 12MB vira um de 1MB com o mesmo som, então vamos dar uma pincelada na língua do mp3, pra você não ficar perdido quando entrar num grupo de discussão de mp3.

Primeiro o mestre das dúvidas, o que é esse tal de bitrate? É a taxa de compactação, geralmente usa-se 128 kbps, ou seja, são processados 128 kb por segundo, o que gera um arquivo com um bom tamanho, aproximadamente 1 minuto=1 MB, e qualidade próxima de CD, pode-se usar outros bitrates (taxas), quanto mais baixo o bitrate, menor será o tamanho e a qualidade do áudio, caso queira uma qualidade melhor, recomendo que se use no máximo 160 kbps, pois acima disso o ganho de qualidade é imperceptível e o tamanho do arquivo ficará enorme.

No resto é melhor não mexer, como a taxa de amostragem, a que é usada nos CDs é 44.1 kHz, ou seja, 44100 amostras por segundos, que é o que forma a música digital. E 16 bits, que é a quantidade de bits necessários para obter a melhor qualidade possível.

Ai você terá a configuração ideal para seus mp3, 128 kbps, 44.1 kHz e 16 bits, pronto já pode começar a ripar seus cds..... O que? Não sabe o que é ripar? Bem, tudo bem, ninguém nasce sabendo mesmo, vamos para um vocabulário básico:

• Ripar - É o processo de extrair o áudio do CD para o computador, pode-se ripar para WAV, que é formato padrão de música do windows e depois com a ajuda de um encoder (calma! A gente chega lá) converter para mp3, ou já ripar direto para mp3;
• Encoder - Converte WAV para mp3;
  Decoder - Faz o inverso (claro né!);
• CODEC - COder, DECoder, são algoritmos que o windows usa para decifrar (tocar) os arquivos.

Pronto, agora você já pode conversar sobre mp3 com qualquer um, então vamos deixar essa parte chata e vamos logo pra prática.

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