Otimizando o Desempenho - Parte IV

Atendendo a pedidos, irei comentar nesta quarta parte da série Otimizando o Desempenho sobre como instalar diversos sistemas operacionais em uma única máquina. Novamente, alguns conceitos teóricos são necessários para o domínio das técnicas que serão testadas na prática. Vamos a eles:

Quando o computador é ligado, é executado um processo chamado power on self test (POST) para confirmar a existência do hardware instalado, determinando, inclusive, quanta memória está instalada. Neste processo, o computador executa a BIOS para checar padrões específicos de hardware e dados como data e hora; e lê as informações armazenadas no CMOS para determinar o tipo e a configuração de dispositivos de boot. Vale lembrar que os possíveis dispositivos de boot suportados pelas placas-mãe atuais são muitos, como floppy (drive de disquete), drives removíveis (ZIP drive e similares), CD-ROM, rede, HD, e etc. Se o sistema estiver configurado para fazer o boot a partir do HD, irá ler o primeiro setor do disco tentando encontrar o master boot record, ou MBR. O MBR contém informações críticas para o processo de boot, e isso inclui uma lista das partições definidas no disco, seus setores de início e fim, e quais partições estão ativas. Se não houver MBR no disco, o computador não pode executar o boot para um sistema operacional, e é exatamente por este motivo que muitos vírus são projetados para danificá-lo.

Depois de determinado em qual partição deve-se procurar as informações de boot, o computador acessa essa partição à procura do partition boot sector, ou PBS, que contém informações específicas para o carregamento de um determinado sistema operacional. No caso dos sistemas desenvolvidos com o kernel dos Windows 9X (95, 98, 98SE e Me), o computador é instruído a carregar o arquivo command.com. Já no caso dos sistemas com o kernel dos Windows NT (NT, 2000 e XP), o arquivo chama-se ntldr (NT Loader). Ambos os arquivos encontram-se na raiz da partição de boot e são arquivos ocultos. Se o PBS estiver corrompido ou faltando, será exibida uma mensagem de erro avisando que o sistema operacional não foi encontrado, está sendo usado um disco sem sistema, ou ocorreu um erro no disco, exatamente como acontece quando o computador é incializado através de um disco sem sistema pelo drive A. Como não contém informações de boot, o computador não saberá onde procurar pelo sistema operacional.

É exatamente aí onde mora o primeiro problema de manter diversos sistemas operacionais em uma mesma máquina. Teoricamente, é impossível manter sistemas desenvolvidos com o kernel dos Windows 9X convivendo em uma mesma máquina, pois a instalação de uma versão sobrescreve as informações da outra versão no PBS. Por exemplo, se você tiver o Windows 95 instalado na partição c:/, e quiser instalar o 98 na mesma ou em qualquer outra partição, ao término da instalação apenas o Windows 98 estará disponível, pois as informações que indicavam ao computador a existência do Windows 95 foram sobrescritas. Ou seja, o Windows 95 continuará ocupando espaço no HD, mas o computador não saberá de sua existência, não tendo condições de identificá-lo e carregá-lo.

Sistemas com o kernel dos Windows NT são um pouco mais "inteligentes" e conseguem perceber quando há outros sistemas operacionais rodando previamente na máquina em que são instalados. Por exemplo, se existe o Windows 98 em uma determinada máquina, e o NT é instalado nessa mesma máquina, o NT, durante a instalação, reconhecerá a existência do 98, e criará automaticamente um menu de boot, para que seja possível escolher qual dos dois sistemas deve ser inicializado.

Desta forma, temos a primeira grande regra para quem deseja instalar dois ou mais sistemas operacionais Windows em uma mesma máquina: sempre instale primeiro o Windows com kernel 9X e, depois, o Windows com kernel NT. Jamais o contrário. No exemplo acima, se o Windows NT for instalado antes, e o 98 depois, o 98 irá sobrescrever o PBS, de forma que o computador não terá mais como reconhecer a existência do NT. Deve-se instalar primeiro o 98, depois o NT, aí sim ambos os sistemas serão reconhecidos.

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